Leon Ware - Musical Massage (1976)

Si de artistas ninguneados por la industria musical hablamos, no puede faltar cualquier referencia al cantante, compositor y productor Leon Ware, artífice de grandes composiciones del soul de la década de los setenta. Minnie Ripperton, Arthur "T-Boy" Ross, The Parliaments o un jovencísimo Michael Jackson (para el que creara el hit "I Wanna Be Where You Are" de su álbum debut en solitario "Got to be there") son tan solo algunos nombres que conforman su extenso currículum. Aunque la impronta de Leon llega hasta nuestros días gracias a colaboraciones con artistas de la talla de Maxwell u Omar y su legado se ratifica en boca de algún otro como Jay Kay (Jamiroquai).

Pero si hay alguna colaboración que brille con luz propia a manos de Ware, esa es sin duda alguna, "I want you", una de las piezas claves en la discografía del magnánime Marvin Gaye. Cuentan que el intérprete de "What's going on" tuvo acceso en 1975 a una primera demo que su amigo Leon grabara para "Musical Massage", el disco que nos ocupa, y quedó tan maravillado con aquel trabajo que no dudó en proponer al de Detroit la creación del que, a posteriori, se convertiría en uno de los baluartes del soul setentero y uno de los discos más sensuales y explícitamente sexuales que se recuerdan. Es por ello que "Musical massage", aún viniendo de un artista con una calidad vocal inferior a la de Gaye, logra captar la misma esencia de esa escisión romántica y sensual "in extremis" del soul clásico que propugnara como un manifiesto libertario "I want you" y que ha sido referencia indiscutible en las carreras de cientos de artistas contemporáneos; véase el caso de Sade, D'angelo o Musiq Soulchild.

"Musical massage" es precisamente eso, un trabajo que acaricia los sentidos con sinuosidad, una señal de clase y elegancia que Leon Ware sabe dibujar en cada uno de los temas que componen el repertorio. En "Body Heat", "Comfort", "Holiday", "I wanna be there" o el grandioso "Instant love", por citar solo algunos ejemplos destacados de un elepé redondo en todos los sentidos, encontraremos una auténtica orgía de medios tiempos soul/funk compuesta desde el alma para dar cabida a los placeres terrenales. Un total de quince temas a un altísimo nivel que harán las delicias de los corazones más pasionales y los oídos más exigentes en el que puede considerarse como el mejor trabajo del vocalista hasta la fecha; a pesar de que Ware sigue en activo y dando salida a álbumes como "Love's Drippin" y "A Kiss In The Sand" , únicamente accesibles desde su página web oficial (http://www.leonware.com/). De ahí que este artículo comenzara hablando sobre los sinsabores de la industria discográfica, que no escapan incluso a figuras destacadas como Mr. Ware.